徒： 同类，同伙。水过于清澈，会使鱼失去生存的条件;人过于苛察，会使自己孤孤单单，失去群众。指为人处世贵在宽厚，切忌苛求。《汉书·东方朔传》：“水至清则无鱼，人至察则无徒。冕而前旒，所以蔽明; 黈纩充耳，所以塞聪。明有所不见，聪有所不闻。举大德，赦小过，无求备于一人之义也。”

○也作① 〔水清无鱼，人察无徒〕。汉·班固《白虎通》卷四：“重旒者，示不视邪;纩塞耳，示不听谗也。故水清无鱼，人察无徒。”② 〔水至清则无鱼，政至察则众乖〕。乖： 背离。晋·郭璞《皇孙生请布泽书》：“臣窃惟陛下符运至著，勋业至大，而中兴之祚不隆、圣敬之风未跻者，殆由法令太明，刑教太峻。故水至清则无鱼，政至察则众乖，此自然之势也。”③ 〔水至清则无鱼，人至清则无徒〕。清·钱泳《履园丛话》卷一：“随到随见，见后即去。如有言未尽，只许留宿城外，次日禀见遄行。自此怨声载道。清则清矣，而郡中商民之生计绝矣。古语云：‘水至清则无鱼，人至清则无徒。’”