水太浅的地方，鱼无法生存。比喻条件太差的环境留不住人才。《歧路灯》七○回：“‘水浅鱼不住’，这也无怪其然。老鸦野鹊拣旺处飞，他们自然要展翅哩。”

○也作① 〔水浅难养鱼〕。刘澍德《桥·老牛筋》：“我们怎舍得让他搬走，可是‘水浅难养鱼’啊!人家说： 干坝无水，耪田无法改进，硬着脖子搬走了。”② 〔水浅养不住大鱼〕。司马文森《风雨桐江》一一章：“学校办不好，关键是请不来好老师。现在好老师难找，咱们这儿‘水浅养不住大鱼’。”