死不了，也活不好。① 指备受病痛的折磨。明·孟子若《桃花人面》四出：“今春更比前春病，休道这闷捱捱懒裁方胜。瞑子里，死不死，活不活，把带围儿都宽尽。”刘绍棠《草莽》四：“这个媳妇被折磨得得了气臌，黄皮寡瘦，死不死，活不活，只有偷偷跑到云锦的南房里扎到大姑子的怀里哭一哭。”② 指受尽苦难的折磨，生不如死。刘绍棠《十步香草》一七：“你害得我这十几年死不死，活不活;三十多岁的人，老得不敢照镜子看自个儿的脸。”③ 指被打得死去活来。孔厥等《新儿女英雄传》一〇回二：“他们把咱们的人打得死不死、活不活的，咱们可不能白白饶了这狗皮!”

○也作① 〔死不死，生不生〕。《红楼梦》六八回：“若差些儿的人听见这话，吵嚷起来，把你丢在外，死不死，生不生，你又敢怎样呢!”② 〔死不能死，活不能活〕。路遥《平凡的世界》二三章：“受苦不说，你这么大了，爸爸连个媳妇也给你娶不回来。爸爸心里像猫爪子抓一样，死不能死，活不能活啊!”