人在走红的时候，事事如意，明明是一块顽铁，也会发出光辉。旧指人总是受着命运的支配。《石点头》卷一：“三场完毕，到了春榜放时，真是‘时来顽铁也生光’，早又高中了三十三名进士。”

○也作① 〔时来顽铁皆光彩，运去良金不发明〕。发明： 闪耀着明亮的光泽。《金瓶梅词话》三一回：“家中收礼接帖子，一日不断。正是： 白马红缨色色新，不来亲者强来亲。时来顽铁皆光彩，运去良金不发明。”② 〔时来铁也生光，运退黄金失色〕。《平妖传》一四回：“看那金山时，仍是一块太湖石。老虎是纸剪的，已朽坏了。正所谓： 时来铁也生光，运退黄金失色。”