大的材料被用在小的地方。比喻有才能的人没有被用在重要岗位上，或大人物被用来做小事情。孔厥《新儿女英雄续传》二二章：“唉，小龙呵，说句笑话，我看你是高射炮打蚊子，大材小用啦!不过，你还是忍耐一时吧!”

○也作①　〔电线杆子做火柴——大材小用〕。王金屏《精神贵族和编辑夫人·编辑夫人》：“我是说，你知道不知道，当工会干事屈材料，电线杆子做火柴——大材小用!”②　〔船桅杆锯作拴马桩——大材小用〕。江深等《淮海之战》六章：“刘伯承扶扶眼镜，笑了：‘三国时，刘备带了三员大将去当新野县长，真是船桅杆锯作拴马桩，大材小用喽!’”③　〔拿着大炮打麻雀——大材小用〕。姜树茂《渔港之春》一三章二：“怎么把一个商业专科毕业的高材生，送到偏僻的海边拨弄算盘珠。这分明是拿着大炮打麻雀——大材小用。”