比喻打击已经失势或失去反抗能力的人。明·沈德符《万历野获编补遗》卷一：“当冯珰将败，最初言者，亦不过借司房徐爵牵及之耳。未几，追论者连篇累牍，谚所云‘打死老虎’也。”鲁迅《论“费厄泼赖”应该缓行》：“今之论者，常将‘打死老虎’与‘打落水狗’相提并论，以为都近于卑怯。”老舍《四世同堂》二三：“他恨那些作家，现在他可以肆意的诟骂他们了，因为他们已经都离开了北平。他是专会打死老虎的。”