远处的水再多，也救不灭眼下的火灾。比喻缓慢的措施再好，也解除不了当前的困境。《韩非子·说林上》：“失火而取水于海，海水虽多，火必不灭矣，远水不救近火。”

○也作①　〔远水救不得近火〕。《二刻拍案惊奇》卷三：“多蒙妹子指教，足见厚情。只是‘远水救不得近火’，小兄其实等不得那从容的事了。”②　〔远水岂能救近火〕。《东周列国志》六○回：“今日会议之际，僖公主意，欲坚守以待晋救。公子騑开言曰：‘谚云“远水岂能救近火”，不如从楚。’”