原指军人擅自离开部队。比喻思想不集中或未经同意擅离岗位。李晓明等《平原枪声》一六：“玉田本是个诚实的青年人，这次开小差主要是怕编走，家里没人照管，后来见他爹这样子，后悔也来不及了。”浩然《艳阳天》三四章：“马之悦的思想‘开小差’了，后来又谈了些什么，东一句，西一句，都没听到耳朵里去。”又一三○章：“他是生产小组的组长，是领着大伙儿割麦子的，不好意思，也不敢扔下活儿开小差。”