指在远隔千山万水的偏远地方，中央的权力难以达到，任凭地方势力各自为政，难以制约。也指邪恶横行，百姓无处鸣冤。《醒世姻缘传》九五回：“可说这是‘山高皇帝远’的去处，咱那亲娘亲老子，就使破了咱的喉咙，也叫不到跟前。”

○也作① 〔山高皇帝远，猴子充霸王〕。袁箴《康熙访贤》：“如果康熙皇帝真是对的话，这两个‘山高皇帝远，猴子充霸王’的二皇帝、三皇帝早该滚开了。”② 〔天高皇帝远〕。《醒世姻缘传》一二回：“这东昌巡道衙门驻扎临清。因临清是码头所在，有那班油光水滑的光棍，真是‘天高皇帝远’，晓得怕些什么?”