泼出去的水是没法再收回的。比喻事情已成定局，无法再行改变;或错误已经铸就，悔之已晚。《后汉书·何进传》：“国家之事，亦何容易!覆水不可收，宜深思之。”

○也作①　〔覆水定难收〕。宋·王楙《野客丛书》卷二八：“姜太公妻马氏，不堪其贫而去。及太公既贵，再来，太公取一壶水倾于地，令妻收之，乃语之曰：‘若言离更合，覆水定难收。’”②　〔泼水难收，人逝不返〕。《西游记》一一回：“魏丞相之言甚谬。自古云：‘泼水难收，人逝不返。’你怎么还说这等虚言，惑乱人心，是何道理!”③　〔覆水之势，终于难图〕。朱仲玉《南唐演义》三三回：“俗谚有云：‘覆水之势，终于难图。’依臣看来，今天虽有祖宗神灵佑护，恐亦无济于事了。”