漏船行到江心才去修补，已经无济于事。借指凡事必须预先防范，已经造成的错误临时补救便来不及。元·关汉卿《救风尘》一折：“恁时节，船到江心补漏迟，烦恼怨他谁?事要前思免后悔，我也劝你不得。有朝一日，准备着搭救你块望夫石。”

○ 也作① 〔船到江心补漏迟，悬崖勒马才收骑〕。元·郑光祖《智勇定齐》三折：“这厮不识咱运机，将人来紧追袭。呀，你如今船到江心补漏迟，抵多少悬崖勒马才收骑。”② 〔临崖立马收缰晚，船到江心补漏迟〕。《醒世恒言》卷一七：“张孝基道：‘你如今哭也迟了，只是将来学做好人，还有个出头日子。’一路上热一句，冷一句，把话打着他心事。过迁渐渐自怨自艾，懊悔不迭。正是： 临崖立马收缰晚，船到江心补漏迟。”③ 〔马到崖头收缰晚，船到江心补漏迟〕。克非《山河颂》二二：“总之乎，凡百事，小心谨慎为妙。莫搞得像俗语说的：‘马到崖头收缰晚，船到江心补漏迟。’”