指一根丝合不成线，一只手掌拍不出声音。比喻独自一人无法支撑局面。《西游记》七五回：“师父，你也忒不通变。常言道：‘单丝不线，孤掌难鸣。’那魔三个，小妖千万，教老孙一人怎生与他赌斗?”

○ 也作① 〔单丝不成线，孤掌拍不响〕。岳啸《武当山传奇》一七回：“有道是：‘单丝不成线，孤掌拍不响。’没有还嘴的，你骂一会儿也就没劲了。”② 〔孤掌难鸣，独木难支〕。任光椿《戊戌喋血记》一二章：“今日皇上决心虽大，但孤掌难鸣，独木难支，而全国守旧势力仍很强大，加上又有太后的无尚权威作后盾，目前形势，胜负难分。”③ 〔孤掌难鸣，独柴难烧〕。张作为《原林深处》二章：“但在那虎狼横行的时代，他孤掌难鸣，独柴难烧，只有忍气吞声。”