鸡口： 鸡嘴。牛后： 牛的肛门。宁可做小而能进食的鸡口，不愿做大而出粪的牛后。比喻人宁愿在局面小的地方作主，不愿在局面大的地方受制于人。《战国策·韩策一》：“臣闻鄙语曰：‘宁为鸡口，无为牛后。’今大王西面交臂臣事秦，何以异于牛后乎?”

○也作①　 〔宁为鸡头，勿作牛尾〕。程树榛《大学时代》二八章：“这真是!对此，李庆大为苦恼，在别人手下当个二等角色，难啊!俗话说‘宁为鸡头，勿作牛尾’，这真是至理名言!什么时候他才可以成‘头’呢?”②　 〔宁为鸡尸，不为牛从〕。北齐·颜之推《颜氏家训·书证》：“按延笃《〈战国策〉音义》曰：‘尸，鸡中之王;从，牛子。’然则口当为尸，后当为从。”③　 〔宁做鸡头，不做凤尾〕。冯贵生《贺老总在岢岚》：“门口这幅画喽，画得实在好!我们中国有句古话，叫：‘宁做鸡头，不做凤尾。’你们这幅喽，画的卖国贼‘宁做狗头，不做牛后’。”