比喻无法摆脱困难窘迫的处境。刘流《烈火金钢》二六回：“解文华是个讲交际讲外面儿的人，当时就没有好意思的给刁世贵下不来台。”梁斌《烽烟图》八：“如果弄不好，叫他马老人家端了我的饭碗，我还惹得了。到时下不来台，可是怎么办?”

○也作〔下不了台〕。李劼人《大波》二部三章二：“越闹越糟，季帅越是手忙脚乱，下不了台。”