比喻一个不如一个。宋·苏轼《艾子杂说》：“艾子行于海上，见一物圆而扁，且多足，问居人曰：‘此何物也?’曰：‘蝤蛑也。’既又见一物圆扁多足，问居人曰：‘此何物也?’曰：‘螃蟹也。’又于后得一物，状貌皆若前所见而极小，问居人曰：‘此何物也?’曰：‘彭越也。’艾子喟然叹曰：‘何一蟹不如一蟹也!’”金·王若虚《文辨二》：“晏殊以为柳胜韩，李淑又谓刘胜柳，所谓‘一蟹不如一蟹’。”蔡东藩《后汉通俗演义》四一回：“一蟹不如一蟹，果有常侍江京、李闰等相继并起，取悦安帝，得窃政权。”