比喻单方面的启动引发不起矛盾冲突。也比喻势孤力单的人成不了事。语本《韩非子·功名》“一手独拍，虽疾无声”。《红楼梦》五八回：“‘一个巴掌拍不响’，老的也太不公些，小的也太可恶些。”姚雪垠《李自成》一卷一八章：“我来谷城……只是要跟你商议商议咱们今后应该如何干。一个巴掌拍不响，两个巴掌就拍得响。”