比喻惩治或打击了一些人，使另外一些人受到了惊吓和震动。〔例〕孙达得点头赞成，“对! 不捉老家伙，捉那个小炉匠。”说着一跷腿要翻墙进去，杨子荣拦住说道：“这样做，打了骡子马惊，没听见吗，天亮他就要回山躲风，那时……”杨子荣双手一掐。(曲波《林海雪原》四)

也作[打骡子惊马]〔例〕在宴会上他软硬兼施，打骡子惊马，终于使众盐商就范，乖乖地捐出了120万两白银，确保了黄河堤坊的修复。(二月河《雍正皇帝》一○)