退堂鼓：古代官员问堂完毕，退堂时所击之鼓。比喻中途退缩或中途改变主意。〔例〕几个绅士一听这话，起先是靠了大众公愤，故而敢与领事抵抗;如今听说要拿他们当作出头的人，早已一大半都打了退堂鼓了。(《官场现形记》五七回)|自己也摇摇头笑道：“不成，我没有那勇气，敢空了手回去。再说，站班站到这般时候，就打退堂鼓，分明是把煮熟的鸭子给飞了。”(张恨水《纸醉金迷》一“半日工夫”)|“这算啥诗?你别胡说白道!”勇复基见她气势汹汹，不敢和她顶撞，生怕吵起来，连忙打了退堂鼓：“就算我没说，你别生那么大的气，好不好?”(周而复《上海的早晨》三部六)