指人具有远大的目标和理想，但因命运不济而无法实现。〔例〕丫姑没有摘掉文盲帽子，鹃妹子念完初中赶上十年内乱，心比天高命比纸薄，在村里当干部当到三十二岁，生产队解了体，分田承包到户，她才随便嫁了个男人。(刘绍棠《孤村》五○)

也作①[心比天高命如纸薄]〔例〕哈元帅此时头重脚轻;巴高此刻心比天高命如纸薄。(《飞跎传》一七回)②[心比青天高，命如秋云薄]〔例〕世事难料啊!陆公是个有志之人，可心比青天高，命如秋云薄啊! (张笑天《永宁碑》)③[心高于天，命薄如纸]〔例〕这家伙真是“心高于天，命薄如纸”，想“无不为”，就只好“无为”。(鲁迅《故事新编·出关》)