指像牛马一样被人驱使或为人效劳。〔例〕天上没有天堂，地下没有阴间，那是当皇上的，当统治者的，为了叫老百姓永远当他们的牛马，当他们的奴隶，编出这些瞎话吓唬人的。(刘绍棠《春草》一四)

也作①[当马牛]〔例〕唐菊鼻子一酸，哽咽着说：“儿女们还没有尽一分孝心，怎么能忍心又叫老娘当马牛?”(刘绍棠《花天锦地》七)②[当牛当马]〔例〕我逃出朱半天的虎口，进了沪江，又掉进徐义德的狼窝，一样拿我们当牛当马，照样吸我们的血汗。(周而复《上海的早晨》四部八)③[当牛做马]〔例〕顾祝同叭地一个立正，向蒋介石行了个军礼，道：“感谢校长对我的栽培，当牛做马，永世不忘!”(陈登科《赤龙与丹凤》一部一六)

参见“做牛马”。