南朝宋·刘敬叔《异苑》记载，三国时有人献大龟给孙权，用了一万车柴也没煮烂，诸葛恪建议用老桑树来煮，结果大龟被煮烂了。比喻祸事连累到无辜的人。〔例〕吴王就叫献龟之人砍那株说话的桑树来，果然一煮便烂。至今烹龟必用桑树，野人遂呼龟为“元绪”焉。所以当时道：老龟煮不烂，贻祸于枯桑。(《西湖二集》卷三二)

也作①[老龟煮不烂，移祸于枯桑]〔例〕圣旨道：李吉委的杀死沈秀，画眉见存，依律处斩。将画眉给还沈昱，又给批了回，放还原籍，将李吉押发市曹斩首。正是： 老龟煮不烂，移祸于枯桑。(《喻世明言》卷二六)②[老龟烹不烂，移祸于枯桑]〔例〕那秀童要取酒壶与阿爹散闷，是一团孝顺之心。谁知人心不同，到挑动了家长的一个机括，险些儿送了秀童的性命。正是： 老龟烹不烂，移祸于枯桑。(《警世通言》卷一五)③[老龟蒸不烂，移祸于空桑]〔例〕一路上了缘埋怨静真连累，静真半字不敢回答。正是：老龟蒸不烂，移祸于空桑。(《醒世恒言》卷一五)④[老龟烹不烂，移祸在枯桑]〔例〕伯明骂曰：“泼贱人，你害我死!”州尹交将伯明枷了，封了赃，做了文书，解上东平府去。有分交个人去数千里外去安身立命。正是： 老龟烹不烂，移祸在枯桑。(《清平山堂话本·曹伯明错勘赃记》)

参见“龟烹不烂，遗祸及枯桑”、“柙龟烹不烂，贻祸到枯桑”。