比喻过清贫艰苦的生活。语本宋 ·吕本中《东莱吕紫微师友杂志》：“汪信民尝言：‘人常咬得菜根，则百事可做。’胡安国康侯闻之，击节叹赏。”〔例〕某观今人因不能咬菜根，而至于违其本心者众矣，可不戒哉! (宋·朱熹《朱子全书·学四》)
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