比喻靠写文章为生。〔例〕“你这个意思，我早就明白，但是我是个吃笔墨饭的人，哪里有力量在这里头娶人? 你们都是看惯了花花世界的，又哪里能跟我书呆子去过日子。”(张恨水《春明外史》一二回)

也作①[吃笔管儿饭]〔例〕我们吃笔管儿饭的，有这个尽够，怎么能和你们娇生惯养的小姐打比呢。(张恨水《春明外史》一○回)②[吃笔管儿]〔例〕杨杏园道：“我这几天很忙，胡同里倒没有工夫去。我们这些吃笔管儿的，这些化钱炉的地方，哪里能常去呢。”(张恨水《春明外史》五回)