指为防备事情办不成而留下退路。〔例〕幺妈说：“奶奶你当然比我们见得远，不过也应该留个后路，万一外边不好，回家来总有个住处，难不成真的去住祠堂，受气。”(丁玲《母亲》三章)|常言道，有钱不可使尽，有力不可用尽，什么事都得细打细算，留个后路。(陈残云《香飘四季》三四章)

也作①[留后门]〔例〕《鹤林玉露》：绍兴时，刘豫入寇，赵元镇请高宗亲征。喻子才曰：“今若直前，万一蹉跌，退将焉托。要须‘留后门’，庶几进退有据。”(清·翟灏《通俗编》卷二四)②[留后步]〔例〕要是我不给自己打算一下，人家怎么说，我就怎么做，也不问一声：咱们算是合伙呢，算是我单纯的当差?那——有一天，人家一扔手变了卦，我怎么受得了? 还不要乘早留个后步么!(茅盾《腐蚀》十二月二十二日)③[留退路]〔例〕军有主帅，不打主帅大旗便是旗号不正。大公子，我还想留个退路么?(姚雪垠《李自成》二卷三九章)