鳅：泥鳅。从猫嘴里挖出它喜欢吃的泥鳅。比喻事情非常难办，不可能成功。〔例〕“猫头公事”，“猫嘴里挖鳅”，“猫哭老鼠——假慈悲”，俱见《谭概》及《庄岳委谈》。(清·黄汉《猫苑》卷下)

也作[猫口里挖鳅]〔例〕猫口里挖鳅，猫职在捕鼠，而性喜食鱼。乃不捕鼠，不食鱼，而滥及于鳅，猫实不良，此干人之怒而挖之也。……素史氏曰：食鳅者不义，挖鳅者不智。(清·王有光《吴下谚联》卷一)

增作[猫口里挖鳅，虎头上做窠]〔例〕谚语对多可采者。如“板板六十四，掷掷么二三”，“猫口里挖鳅，虎头上做窠”。(清·褚人获《坚瓠十集》卷四)