比喻坏人暴露了行迹，露出了本来面目。〔例〕他在政府首长面前说漂亮话，显得超然，可是到了重要关头，他的狐狸尾巴就露出来了，伸出爪子来想吃沪江，亏他想的出! (周而复《上海的早晨》四部四三)

早作[狐狸精露尾]〔例〕《洛阳伽蓝记》：后魏孙严取妻，三年未脱衣卧，私怪之。伺其睡熟，阴解衣，有尾长三尺。惧而出之，变为一狐。[按]……俗以作伪者露其本色，曰“狐狸精露尾”，此其事也。(清·翟灏《通俗编》卷二八)

参见“露狐狸尾巴”。