比喻触动极小的部分就会使全局跟着动。〔例〕眼下兵力不足，往往是牵一发而动全身，拆东墙补西墙。(木青《匪患世界》三章)|臣窃以为，孙大人的奏对虽有逾越之过，但他那种防患未然的用心，还是可取的。易位之事，干系重大，牵一发而动全身。(鲍昌《庚子风云》二部二章)

早作[牵一发而全身为之动者]〔例〕故事何足拘泥? 但天下事，有牵一发而全身为之动者，不得不引申触类及之也。(清·龚自珍《上大学士书》)