比喻家里只有一个儿子或家族中只有一个继承人。或形容非常稀少，宝贵。〔例〕韩秀虽是他爹韩得当唯一的儿子，千顷地一棵苗，能够传宗接代，继承父业，但他是庶出。(刘绍棠《敬柳亭说书》二章三)

也作[千亩地里一根苗]〔例〕要让大家都知道，在这座几百万人口的大城市里，没电乐洋蜡厂也算得上是千亩地里一根苗的。(刊)