比喻遭受挫折或失败。〔例〕喜鸾把脸一沉说：“我的儿子，不能出去叫人家欺负去! 为死为活，都是为的我那儿子。命不要了都使得，也不能叫我那儿子出去栽跟头!”(《小五义》一○四回)|把纪妈喝到后院去，她自己也回了北屋。跟头是栽了，可是不能失去了官仪;在北屋等着牛老东西。(老舍《牛天赐传》一一章)

也作①[栽筋斗]〔例〕他此来本是一片血心，这头儿要卫顾把弟，那头儿要成全徒弟，再不料一开口先受了那么几句厌话，闹了个两头儿对不住，算是栽了个悬梁子的大筋斗。(《儿女英雄传》二五回)|青年人没有不栽几个筋斗的，没有不碰几个钉子的。碰了钉子后，不要气馁。(周恩来《学习毛泽东》)②[栽斤斗]〔例〕周孝怀也有些心慌，一面寻思“要栽斤斗”，一面就半耍赖半求情地说道：“众位先生，安静，安静。姑且看在我周善培的份上，莫恁地着急。”(李劼人《大波》一部第八章三)③[栽过子]〔例〕他觉得什么都好说，就是村公所不送给养，看情况要栽过子。(梁斌《烽烟图》三二)

参见“跌跟头”、“摔筋斗”。