①指遭遇荒年，生活穷困。〔例〕他们穷了，又是终年的闹饥荒，连我养老的几吊棺材本只怕从此拉倒了。(《二十年目睹之怪现状》八九回)②比喻物品、资源等不充足，不够用。〔例〕至于大作之所以常被登载者，实在因为《莽原》有些闹饥荒之故也。(鲁迅《两地书》一集三四)③指闹事、惹祸。〔例〕姑娘的话，岂有个不信的咧，不过怕来个人闯见闹饥荒，鬼怕他什么呀! 我们作庄稼的，到了春苗在地的时候，那一夜不到地里守庄稼去，谁见有个鬼啊!(《儿女英雄传》九回)

也作[闹亏空]〔例〕杨老爷，你是知道的，我是把她当作肚皮里出来的一样看待，总拗她不过，只得借债和她弄了来，就是这一项，就在闹亏空了。(张恨水《春明外史》八回)

参见“背空子”、“扯亏空”、“打饥荒”、“拉饥荒”、“拖空子”。