看起来漂亮，吃起来不好。比喻人徒有其表，没有实际本领。〔例〕你这个老儿，忒也没眼色! 似那俊刮些儿的，叫做中看不中吃。想我老孙，虽小，颇结实，皮裹一团筋哩。(《西游记》二○回)|哎哟，牙酸倒了，怪不得这个杂面老头没有来看，原来是中看不中吃! (李準《黄河东流去》四六章四)

也作[中看不中用]〔例〕那两个婆子见没人了，一行走，一行谈论。这一个笑道：“怪道有人说他家宝玉是外像好里头糊涂，中看不中用的，果然有些呆气。”(《红楼梦》三五回)

参见“好看不中吃”。