寒炉： 熄灭的火炉。一夜灰： 一个晚上火炉里烧后的灰烬。比喻劳而无功。[例]拼着个拨尽寒炉——一夜灰，但得些粝实粗衣，免得冬暖号寒，年稔啼饥。 (元· 费唐臣《贬黄州》三折)

也作“拨尽寒垆——一夜灰”[例]〔正末出门科。云〕罢!罢!罢!我冻死饿死，再不上你门来也。〔唱〕[煞尾]盼的是冬残晓日三阳气，不信我拨尽寒垆一夜灰。 (元· 无名氏《冻苏秦》二折)｜枉自有三封书札袖中携，我则索拨尽寒垆一夜灰。 (元· 马致远《荐福碑》四折)

省作“拨尽寒垆”[例]我想那今世里真男子，更和那大丈夫，我战钦钦拨尽寒垆。则这失志鸿鹄，久困鳌鱼，倒不如那等落落之徒。 (元· 马致远《荐福碑》一折)