《三国演义》四回描写： 曹操刺杀董卓未遂，为逃避董卓追杀，和中牟县令陈宫一起逃到他父亲的结义弟兄吕伯奢家。当夜，吕家磨刀准备杀猪款待他们，曹操以为磨刀是要杀害他们，便拔剑杀死吕伯奢一家。曹操多疑广为民间流传。指人具有曹操的一种性格，极其多疑。常用于讥讽。[例]丁老太太道着谢，却偏了头，用心听着他两口子说些什么。果然唧唧哝哝的，他们很有点唇舌。不过他们慢慢走远了，只听到田大嫂大声说：“你是属曹操的，这么大的疑心。”(张恨水《夜深沉》一八)