本指象棋中卒子过河后只能往前走，不能往后退;转指人做某事只能继续做下去，不能退缩走回头路。[例]几个警察见自己成了过河的卒子，只能进不能退，只得硬着头皮，抓起枪，推着汪国池，跟在毛福轩后面朝关帝庙奔去。(姚自豪等《特殊身份的警官》三)

也作(1) “过河卒子——有进无退”[例]姜兆智反感地暗想，连八百万国军都兵败如山倒了，还作他的美梦哩!但他脸上却挂着温顺的笑，虚与应付地说：“我现在是过河卒子，有进无退。愿闻大毛拉高见。”(礼魂《雪崩》三四)(2) “过河的卒子——只能向前杀，不能后退”[例]她感到她的舞台已经搭起来了。在生活的道路上，她现在像个过河的卒子，只能向前杀，不能后退。(李準《黄河东流去》三二章四)(3) “过河的卒子——没法退”[例]荀老兄呀，天底下的事情，全是这样的!你如今已经走到了这一步，过河的卒子，没法退了!你要是不想干，三心二意，赵镇长就会把你出卖情报的事，捎话告诉游击队，这还有你的好?(张俊彪《山鬼》一八)(4) “过河卒子——无退身之地”[例]“司令!”铁血眼睛恐怖地睁大，面孔痉挛着，“我是过河卒子，并无退身之地，只有报效司令，死而后已。”(刘绍棠《地火》三六章一)