形容事情棘手，什么办法都不灵。[例]你那官衙里头窄鳖鳖的，一定不是合堂上就合那厅里邻着，逐日炒(吵)炒(吵)闹闹，打打括括的，那会儿你“豆腐掉到灰窝里，吹不的，打不的”。(《醒世姻缘传》八四回)｜这小子真是豆腐掉到灰窝里，吹不得，打不得，等回去找来曹知县，咱再算帐!(宋永纪《力毙洋拳师》)

也作(1) “豆腐掉在灰窝——吹掸不得”[例]又比了那唐朝武太后的旧例，明目张胆的横行;天地又扶助了他作恶，保佑他淫兴不衰，长命百岁，致得儿女们真是“豆腐掉在灰窝，吹掸不得”。(《醒世姻缘传》三六回)(2) “豆腐吊在灰窝里——你可吹的，你可弹的”吊： 同“掉”。采用反问语气。[例]老夫人将晁住夫妇叫到后面分付道：“……但既生米做成了熟饭，豆腐吊在灰窝里，你可吹的?你可弹的?只得自宽自解，大量着些，休要没要紧生气。”(《醒世姻缘传》八回)(3) “豆腐掉进灰堆里——吹也吹不得，打也打不得”[例]她们已经是民兵了。这些人真是豆腐掉进灰堆里，吹也吹不得，打也打不得，要多难办有多难办!(黎汝清《海岛女民兵》一三章)(4) “豆腐跌到灰堆里了——吹，吹不净;打，打不得”[例]咱们村好多事情说不清。这几年，咱们村好比豆腐跌到灰堆里了，吹，吹不净;打，打不得。叫个没法收拾。(孙谦等《山村锣鼓》一章一四)