语本《宋史·兵志八》：“景祐元年，三司使程琳上疏，论：‘兵在精不在众……如此，则疆场无事而国用有余矣。’”精：训练有素、战斗力强。谋：谋略。指士兵贵在有顽强的战斗力，而不在于人数的多少。〔例〕文招讨起来离了寨房。听时正是三更，见一个军士打着梆子来交更，口里低低唱只曲儿。只因这只曲儿，有分教：司更小卒，同为讨贼之人，仗钺元戎，早定平妖之策。真个是～，将在谋而不在勇。(《平妖传》三八回) ｜ 正所谓～，将在谋而不在勇。左有陈亨，右有张旭，后有曹良臣。三千兵拚死攻击，杀得元兵四散的奔溃。(单田芳等《大明英烈》七一回)

也作① 〔兵贵精而不贵多〕。〔例〕三宝老爷见之，满心欢喜，说道：“～，将在谋而不在勇。丑夷叵测，黠虏难驯，张先锋你此行，务在小心，免致疏虞，有伤国体。”(《三宝太监西洋记》二二回)② 〔兵在乎精，不在乎多〕。〔例〕～;……奈何朘吾民之膏血，以蓄养无用之兵乎?(《五代史平话·周下》)③ 〔兵在精而不在多〕。〔例〕“～。给你派的人，保证使你满意。”老杨看了看窗外道：“瞧!粮食公司的干部来了!”(黄日强《夺粮记》二回)④ 〔兵不在多而在精〕。〔例〕什么世事我都琢磨透了，～，我桥隆飙手握这帮弟兄，就能横行天下。(曲波《桥隆飙》三)⑤ 〔兵贵精不贵多〕。〔例〕岳不群笑道：“你常说～，你瞧这一个怎么样?”(金庸《笑傲江湖》七)