猫儿不会改掉偷食的本性。比喻坏习惯难改或坏人本性难移。〔例〕元来～的，刚刚挑得银子到家，又早买了鞍马，做了衣服，去辞别众亲眷。(《醒世恒言》卷三七)

也作①　〔偷食猫儿性不改〕。〔例〕常言道：　～。他在外边放荡惯了，看着家中，犹如牢狱一般，那里坐立得住。(《醒世恒言》卷一七)　②　〔偷鸡猫儿性不改〕。〔例〕从来道，～，好赌之人就是胎里病一般带将出来，那六颗骰子，真像他的骨头做成，所以拿住骰子入骨入命，再不肯放。(《西湖二集》卷一三)　③　〔偷腥猫儿旧性不改〕。〔例〕正是～。这一向手内无钱，竟把旧时一班朋友都疏失了，如今囊内有物，安得不想故人?(《醋葫芦》一一回)　④　〔偷嘴猫儿打不改〕。〔例〕～。平时你在别处地方偷鸡摸狗，我说你两句，你还在我面前赌咒发誓，同我洗清狡赖。(《风月梦》二七回)

增作〔偷鸡猫儿性不改，养汉婆娘死不改〕。〔例〕此两个要效鸳鸯比翼交颈，不料便成语谶。况本妇甫能挣揣得病好，就便荒淫无度，正是：　～。(《清平山堂话本·刎颈鸳鸯会》)