峣(yáo)峣：　高而尖耸。皦(jiǎo)皦：　明亮洁白。高耸的东西容易倒塌，洁白的东西容易被玷污。比喻刚直清廉的人容易受到诋毁。〔例〕自生民以来，善政少而乱俗多，必待尧舜之君，此为志士终无时矣。常闻语曰：“～。”(《后汉书·黄琼传》)　｜　“～”，而任劳易，任怨难，过这一关不容易，要干事却一定要过好这一关。(蔡学俭《漫谈人生忧乐》)

也作〔峣峣者易折，皎皎者易污〕。〔例〕她们都是心性儿天似的清高，命却似纸一般的贱薄，～啊!(贾平凹《文竹》)　｜　我坐在他的病床边，把手搭在他的寸口上，回头看一眼门口，低声说：“～。”他点点头，但很快又摇摇头，我知道他承认我说得对，但他不会改变。(李亦《药铺林》一三四)

倒作〔皓皓者易污，峣峣者难全〕。皓(hào)：　洁白。〔例〕征之谏，累数十余万言，至君子小人，未尝不反复为帝言之，以佞邪之乱忠也，久犹不免。故曰：“～”，自古所叹云。(《新唐书·魏征传》)