使：　任用，启用。功：　有功劳的人。过：　有过错的人。任用有功劳的人，不如任用有过错的人。指有功劳的人常会居功自傲，有过错的人改过后就会比常人更加勤勉。《后汉书·索户放传》：“太守受诛，诚不敢言;但恐天下惶惧，各生疑变。夫使功者不如使过。”〔例〕且被摈弃之久，必且悔艾前非，以思奋励……古人有言：“～。”是所谓使过也。(明·陈子壮《昭代经济言》卷七)

也作〔使功不如使过〕。〔例〕里语“～。”盖负罪之人自分废绝，不能拔起，一旦为明主弃瑕录用，则其自奋倍于常人。(清·唐训方《里语征实》卷下)