赤眉：　西汉末年农民起义军，因用赤色涂眉为记号，故称。太师：　太师王匡，西汉官军首领。更始：　更始将军廉丹，西汉官军首领。西汉末年太师王匡和更始将军廉丹去讨伐赤眉农民起义军。所过之处放纵官军肆意抢掠，所以当时人说，宁可碰到农民起义军，也不要碰到官兵。〔例〕四月，遣太师王匡、更始将军廉丹东，祖都门外，天大雨，沾衣止。长老叹曰：“是为泣军!”……太师、更始合将锐士十余万人，所过放纵。东方为之语曰：“～!”(《汉书·王莽传》) ︱ 初，樊崇等众既寖盛，乃相与为约：“杀人者死，伤人者偿创。”莽遣太师王匡，更始将军廉丹讨之。崇等恐其众与莽兵乱，乃皆朱眉以相识别，由是号曰赤眉。匡、丹合将锐士十余万人，所过放纵，东方为之语曰：“～。”(清·吴乘权等《纲鉴易知录》卷一九)

也作〔宁逢赤眉，不逢太师;太师犹可，更始杀我〕。〔例〕乃相与为约：“杀人者死，伤人者偿创。”其中最尊号三老，次从事，次卒吏。及闻太师、更始将讨之，恐其众与莽兵乱，乃皆朱其眉以相别，由是号曰赤眉。匡、丹合将锐士十余万人，所过放纵。东方为之语曰：“～。”(宋·袁枢《通鉴纪事本末·光武平赤眉》)

减作〔宁逢赤眉，毋逢大师〕。〔例〕以盗之贼民，以兵去之。不善为兵者，兵反为盗矣。盗之贼民也小，而兵之贼民也大。故曰：“～”，是民贫困也。惟疾亦然，故乐不可不慎也。(元·俞镇《学易居笔录》)