牛后：　牛屁股。宁愿做小而洁的鸡嘴巴，也不做大而臭的牛屁股。比喻宁可在小范围内作主张，也不在大范围受人支配。〔例〕《战国策·韩策一》：“臣闻鄙语曰：‘～。’今西面交臂而臣事秦，何以异于牛后乎?”(《史记·苏秦列传》) ︱ 《颜氏家训》云：　太史公曰：“～”。此是删《战国策》耳。按延笃音义曰：　尸，鸡中之主;从，牛子。然则口当为尸，后当为从，俗写误也。(宋·孙奕《履斋示儿编》卷二三) ︱ 苏秦乃说韩宣惠王曰：“鄙谚曰：‘～’。夫以大王之贤，挟强韩之兵，而有牛后之名，臣窃为大王羞之。”(清·吴乘权等《纲鉴易知录》卷六)

也作①　〔宁为鸡口，不为牛后〕。〔例〕苏秦为楚合从说韩王曰：“……鄙语曰：‘～’。今西南交臂而事秦，何异牛后乎!”(《太平御览》卷四六○引《战国策》)②　〔宁为鸡口，勿为牛后〕。〔例〕俗谚云：“～。”以大王贤，挟强朝之兵，而有“牛后”之名，臣窃差之。(《东周列国志》九○回) ︱ 韩愿道：“生员虽贫士也，语云：‘～。’岂有圣门弟子，贪纨绔之膏粱，而乱朝廷之名教者乎!”(《好逑传》二回)③　〔宁为鸡尸，无为牛从〕。〔例〕太史公记曰：“～。”(北齐·颜之推《颜氏家训·书证》)④　〔宁为鸡之口，毋为牛之后〕。〔例〕闻了这句，肚里道：　一夫一婢到好。自古道：“～，合偷一条牛，不如独偷狗。”(《风流悟》二回)⑤　〔宁为鸡口，毋为牛后〕。〔例〕常言道得好：　～。华山派虽小，咱们尽可自立门户，不必去依附旁人。(金庸《笑傲江湖》二八)⑥　〔宁为鸡头，不为凤尾〕。〔例〕五十五岁的关一品，在老庄户公社当一把手，不多不少十八年，有如王宝钏死守寒窑，盘根错节不动窝儿。～;宁当小国之君，不当大国之臣。关一品在老庄户乡这块巴掌大的狭天窄地，高高在上，独一无二。(刘绍棠《荆钗》四一)

倒作〔无为牛后，宁作鸡前〕。〔例〕〔三煞〕若甘心肯伏降，那侯封也自膻，则倔强性，从来受不得人轻贱。况藏弓烹狗为常事，若祝华呼嵩更赧然。似这样，真无见，可不道“～”。(明·凌初成《虬髯翁》三出)