语本《六韬·文韬·守土》：“涓涓不塞，将为江河;荧荧不救，炎炎奈何?”涓涓：细水慢流的样子。荧荧：形容星光或灯烛光闪烁的样子。炎炎：形容夏天阳光强烈。细小的水流不断流淌，能汇集成江河;微弱的光不熄灭，能聚集成强烈的光。指积少成多。〔例〕是时，史弘肇为都指挥使，与宰相、枢密使并执国政，而弘肇尤专任，以至于亡。语曰：“～?”可不戒哉!(《新五代史·康义诚传》)

减作〔涓涓不塞，将为江河〕。〔例〕“～。”黄帝语。(明·王世贞《艺苑卮言》卷二)