败子：败家子，学坏的子女。作家：治家，理家。败家子改邪归正，就能振兴家业。〔例〕淑女道：“自古道：～。哥哥方才少年，那见得一世如此!不争今日一时之怒，一下打死，后来思想，悔之何及!”(《醒世恒言》卷一七) ｜ 我儿，你今年三十余岁，也不为年少了。“～”，你如今莫去花柳游荡，收心守分。(《警世通言》卷三一)

也作〔败子回头好作家〕。〔例〕只因幼时，不知稼穑艰难，以致如此。到此地位，晓得值钱了，也还是有用的。所以说，～。(《二刻拍案惊奇》卷二二)