大夫：古代官职，位于卿之下，士之上;这里泛指文官。指打了败仗的武将，羞于夸耀自己的勇敢;亡了国的文官，没有资格与别人共商存亡大计。也指受了挫折的人缺乏足够的勇气来抗争或面对现实。〔例〕信问广武君曰：“仆欲北攻燕，东伐齐，何若而有功?”广武君辞谢曰：“臣闻～。今臣败亡之虏，何足以权大事乎!”(《史记·淮阴侯列传》) ｜ 蜀既破，则蜀人心胆已裂。～。会即有异志，蜀安能助之乎?(《三国演义》一一六)

也作〔败军之将不可与言勇，亡国之夫不可以图存〕。〔例〕李应道：“～，小弟自受了魏辅梁、真大义之欺，今日实难参末议。”(《荡寇志》一一九回)

减作① 〔败军之将，不可语勇〕。〔例〕沙僧道：“哥哥，不必说了。君子既往不咎，我等是个～，救我救儿罢!”(《西游记》三一回)② 〔败兵之将，不可言勇〕。〔例〕常泰道：“～。感蒙三位将军不杀之恩，思欲报效，惟恐生疑，不敢言耳。”(《禅真逸史》二八)③ 〔败兵之将，不敢言勇〕。〔例〕愚姐久已心灰，何必又做“冯妇”。～。虽承贤妹美意，何敢生此妄想。(《镜花缘》五一回)④ 〔败军之将，不足以谈兵〕。〔例〕何晋芳：(摇头苦笑着)卷土重来，我可没有这种资格了!(意识到没落的悲凉，吸了一口烟，哑场之后，转换心境)那些话别再提了，这叫做～。(夏衍《愁城记》三幕)⑤ 〔败军之将，岂敢言勇〕。〔例〕在士绅座谈会上，陆绍泉大声疾呼：“严禁资敌养奸!”矛头所向，直指他的左胸，他一时气噎面僵，窘状毕现，在他发言的时候，也就失去了往日的那种慷慨激昂的气势和感人肺腑的力量。～?(黎汝清《皖南事变》一三章三)⑥ 〔败军之将不敢言勇〕。〔例〕武二郎却是～，甘拜下风挂起了免战牌。(刘绍棠《水边人的哀乐故事》一八)⑦ 〔败兵之将，不足以言勇〕。〔例〕你～，反来摇唇鼓舌，惑乱我的神机。(《三宝太监西洋记》二七回)

倒作〔亡国之大夫不可以图存，败军之将不可以言勇〕。〔例〕(韩信)于是问广武君曰：“仆欲北攻燕，东伐齐，何若有功?”广武君辞曰：“臣闻‘～’。若臣者，何足以权大事乎!”(《汉书·韩信传》)