旧指百姓是靠统治者讲信用才得到保护的。《左传·定公十四年》：“大子告人曰：‘戏阳速祸余。’戏阳速告人曰：‘大子则祸余。大子无道，使余杀其母。余不许，将戕于余。若杀夫人，将以余说。余是故许而弗为，以纾余死。谚曰：“民保于信。”吾以信义也。’”〔例〕《左传》宣十五年，戏阳速引谚：“民保于信。”(明·杨慎《古今谚》)