本：树的根。源：水的源头。指事物都有本源或来历。也比喻人不能忘本。〔例〕通臂仙道：“这个不难，～，要知善恶生死，须问阎罗天子。”(《后西游记》三回)

也作① 〔木不离根，水不脱源〕。〔例〕妹子，我还要问你，古言～，你言狄青失去征衣之事，须要真的，方可说来。(《万花楼》四○回)② 〔木有根，水有源〕。〔例〕他说他不会不懂得“～”的道理。(陶菊隐《北洋军阀统治时期史话》三六章)

倒作① 〔水有源，木有本〕。〔例〕～!奸僧肆恶，总恃佛为护符，安得扫除污秽，为拔本塞源之治哉。(《野叟曝言》一回)② 〔水有源，树有根〕。〔例〕闻小玉伸出一个手指头，朝天上指指划划，说：“当然呀!～，这蒙头帖子也有出处，依我说得叫公安局来人侦察。”(梁斌《翻身记事》一六)