佛：佛教徒称佛教的创立者释迦牟尼，也指修行圆满的人。西天：印度古称天竺，在中国西南方，为佛教发源地，所以佛教徒称印度为西天。不到西天去就不知道佛是什么样子。比喻不给眼色看看，就不知道利害。也比喻不身临其境就不明白事情的原委。〔例〕范大昌眼睛一瞪：“快闭住嘴，没有闲话给你说，～，不见棺材不落泪，来人!叫这家伙去打打秋千。”(李英儒《野火春风斗古城》一七章)

也作〔不到西天，不知佛大小〕。〔例〕俗话说：“～。”短短几天的严酷斗争实践，使他深深体会到，作为这支队伍的一个合格的组织者和领导者，自己能力不足。(王厚选《古城青史》二五回)