穴：动物的窝巢。焉：怎么。不进入老虎的巢穴，就抓不到虎仔。比喻不冒大风险，就难以建立奇功。〔例〕不要苦思，苦思则丧自然之质。此亦不然。夫～?(唐·皎然《诗式·取境》) ｜ 乐和道：“兵临城下，不敢出战，外无救兵，此是计穷力竭了。待我挺身进去，看他有何话说。班定远说得好：‘～’。随机应变，说他归顺，免动刀兵，岂非美事!”(《水浒后传》一二回)

也作① 〔不探虎穴，安得虎子〕。〔例〕吕蒙欲从军，母止之。蒙曰：“～。”(《太平御览》卷八九二引《吴志》)② 〔不探虎穴，不得虎子〕。〔例〕超悉会其吏士三十六人，酒酣，激怒曰：“～。当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽，鄯善破胆，功成事立也。”众曰：“善。”(《太平御览》卷四三四引《东观汉记》)③ 〔不入兽穴，不得兽子〕。〔例〕远曰：“北豫远在贼境，高欢又屯兵河阳，常理而论，实难救援。但‘～’，若以奇兵出其不意，事或可济。”(《北史·李远传》)④ 〔不入兽穴，安得兽子〕。〔例〕时齐神武屯兵河阳。太祖以仲密所据辽远，难为应接，诸将皆惮此行。远曰：“北豫远在贼境，高欢又屯兵河阳，常理而论，实难救援。但兵务神速，事贵合机。古人有言：‘～。’若以奇兵出其不意，事或可济。”(《周书·李贤传》)⑤ 〔不入虎穴无虎子〕。〔例〕避敌非夫真可耻，几次溃围身不死，男儿睹命报皇家，～。(明·冯梦龙《双雄记》三一折)⑥ 〔不入虎穴，安得虎子〕。〔例〕天王道：“～?谁敢当先?”(《西游记》八三回)⑦ 〔不入虎穴，难得虎子〕。〔例〕自古云：～。仰仗将爷虎威妙算，得了坝水海口。想丽国必定震惊，不如乘这破竹之势，直取伪都，缚了高元，一国自定。(《隋史遗文》三七回)