指事情既然开了头，索性就一直干下去。也指数量虽然不同，实质一样。〔例〕鬼卒曰：“弟止一锄，大王责其动土，已经索得酒食金帛。今其兄毁庙，罪浮于弟，此次应问两锄之罪，不应仍到弟家。”神曰：“尔等不知，‘～。’一锄者尚惧我，两锄者不惧我矣。徒增其怒耳。”见可而进，知难而退，是故聪明为神。(清·王有光《吴下谚联》卷二)　｜　土地菩萨笑笑说：“这你就不懂了。‘～。’说起来，动一锄头的怕我，我一吓唬他，他就乖乖地送来了猪羊酒食;动两锄头的不怕我，有啥办法?我再一吓唬他，他岂不要来扒庙了吗?”(沈国荣等《一锄头动土，两锄头也动土》)

也作①　〔一锄头也是动土，两锄头也是动土〕。〔例〕～。有心行一番霸道，不怕他不依。(《十二楼·十卺楼》)　②　〔一锹也是动土，两锹也是和泥〕。〔例〕～。既然老陈已经听了个只言片语，一个青年人便冒天下之大不韪，首当其冲地反映开问题。(秦怀录《扎白毛巾的副总理陈永贵》四章)　③　〔刨一镢头也是动了一回土，打个窑也是动了一回土〕。〔例〕刨一镢头也是动了一回土，打个窑也不过是动了一回土!干就干了他吧!咱们不收拾他，他就想收拾咱们!(赵树理《灵泉洞》一三)