变古：改变古制。乱常：扰乱常规。指改变古制，扰乱常规的人必定会走向灭亡。旧指古制常规不可随意更改。〔例〕晁错为家令时，数言事不用;后擅权，多所变更。诸侯发难，不急匡救，欲报私仇，反以亡躯。语曰：“～。”岂错等谓邪!(《史记·袁盎晁错列传》)

也作〔变古易常，不乱则亡〕。〔例〕惠帝永兴元年，诏废太子覃还为清河王，立成都王颖为皇太弟……颖亦不终，是其咎僭也。后犹不悟。又立怀帝为皇太弟。怀终流弑，不永厥祚，又其应也。语曰“～”，此之谓乎。(《晋书·五行志中》)